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科学家们发现了一种新的夜光蠕虫属，他们称之为"恶魔之火"蠕虫。这些蠕虫是被称为鬃毛蠕虫的蠕虫家族的一部分，研究人员说它们类似于日本民间传说中的古代恶魔，这启发了它们的新名字。

这三个新发现的物种被命名为Polycirrus onibi、Polycirrus aoandon和Polycirrus ikeguchii，发现于日本河流和溪流的浅水区。这些夜光虫发出的蓝色和紫色的光是最初激发研究人员以日本古代恶魔命名它们的原因。

《皇家学会开放科学》杂志刊登了一篇关于这项新发现的论文。这些蠕虫所属的总体家族--鬃毛蠕虫--因其覆盖的粗大的、有时是鬃毛而闻名。现在研究人员想确定这些夜光虫是如何创造出它们的生物发光外观的，然后利用这一点开发出一种人造的生物发光类型。

多毛滑管蠕虫是另一种类型的刚毛蠕虫。图片来源： Alexey / Adobe

像这些新的恶魔之火蠕虫一样的鬃毛虫从5.05亿年前的寒武纪时期就已经存在了。研究人员估计，它们至少经历了五次不同的灭绝事件。因此，这些夜光虫来自于一个历史悠久的家族，该家族在几个世纪以来无疑已经有了相当大的进化。

Polycirrus蠕虫因其面部伸出的一簇触角而闻名，这使它们能够在寻找食物时筛选河中的沉积物。这些触角也使这些夜光虫拥有标志性的噩梦般的外观，而发现三个新物种对相关研究人员来说是令人兴奋的。

如果科学家能够了解不同的生物如何创造它们的生物发光，希望他们能够在新的生命科学技术中重新创造它。希望这些再现将证明对科学家们接下来的生命科学技术和医学进步有帮助。值得庆幸的是，这些种类的蠕虫并不会成为入侵物种，对环境造成危险。